В Америке сейчас все только и говорят, что о предстоящих в четверг дебатах между Джо Байденом и Дональдом Трампом. Все остальное забыто. Вынесенный жюри присяжных в суде Нью-Йорка вердикт о виновности Трампа в деле о взятке порноактрисе Сторми Дэниэлс мало повлиял на настроения сторонников экс-президента. Суд над сыном Байдена Хантером по делу о нелегальном приобретении пистолета, – отпрыск президента также признан виновным – вообще списан в архив.
Первые и необычайно ранние дебаты в Атланте определят весь дальнейший ход избирательной кампании и, вполне возможно, уже выявят того, кто победит на выборах. Ставки не могут быть выше. Ясно, что ни о какой ничьей не может идти и речи – один победит, другой проиграет.
«Если вы посмотрите на календарь ближайших пяти месяцев, остающихся до выборов, то поймете, что это – ключевой момент в гонке, – говорит Чип Сальтцман, стратег республиканцев, который работал на бывшего вице-президента Майка Пенса. – И один из двух извлечет прибыль из дебатов».
Основные месседжи дебатантов ясны. Штаб Трампа нацеливает своего босса на то, чтобы тот представил своего противника полностью утратившим связь с реальностью, которого его помощники таскают по всему миру при том, что тот не приходит в сознание. Как сказал один из советников Трампа, Байден похож на труп из черной комедии 1989 года «Уикэнд у Берни», в котором двое проходимцев-страховщиков пытались представить своего бывшего, убитого мафией босса живым.
Помощники Байдена описывают Трампа как невменяемого экстремиста и диктатора, у которого в мозгах что-то переключилось после того, как он проиграл выборы 2020, и он ни о чем не может больше думать, как о восстановлении собственной власти.
Модераторы из телеканала CNN, которые будут вести этот спектакль, приняли условия Байдена. Тот настоял, чтобы в зале не было публики, и чтобы микрофоны сразу же отключались от участников дебатов после того, как один из них закачивал ответы на вопросы, а когда очередь доходит до другого, то включались бы только у него. Это было выгодно президенту. Во время последних дебатов между ним и Трампом в 2020 году последний тут же разражался гневной и громкой отповедью. «Это было похоже на пожар на мусорной свалке», – сказал один из тогдашних зрителей.
Однако все детали поединка предусмотреть невозможно. Оба соперника со времени последних выборов ни разу не встречались и не оказывались вместе в одной и той же комнате.
Советники убеждают Трампа не начинать его излюбленную песнь о том, что он проиграл выборы 2020 года — она всем американцам уже просто осточертела. Вместо этого предлагается говорить о делах — например об инфляции или проблеме иммиграции. При этом не ясно, как Трамп сможет выиграть на обсуждении инфляции, которая к концу срока Байдена оказалась меньше, чем ожидалось.
Часть советников, идя против мнения большинства, говорят – не пытайтесь изображать Байдена умственно неполноценным. Дональд похоже внял этим предупреждениям. «Я не хочу недооценивать его, – говорит он сейчас, хотя еще совсем недавно сомневался в том, что Байден сможет устоять на ногах все 90 минут дебатов.
Республиканский стратег Алекс Конант утверждает, что Трамп «должен выглядеть рассудительным и не отталкивать от себя независимых избирателей, которые голосовали за него на выборах 2016 года и против него на выборах 2020-го»
Байден за неделю до дебатов отошел от всех дел и начал готовиться к дуэли в загородной резиденции в Кемп-Дэвиде. Там с ним изо дня в день проводит репетиции его советник Боб Бауэр. Он играет роль Трампа и задает Байдену самые неприятные вопросы. То же самое Бауэр проделывал и во время подготовки к дебатам 2020 года, которые Байден выиграл.
Трамп не замыкается, наоборот он усилил активность и проводит один за другим предвыборные ралли. На встрече с избирателями в Пенсильвании в субботу он спросил присутствующих совета: «Должен ли я быть крутым и говорить, что Байден «худший президент в американской истории»? Или же мне следует быть спокойным и добреньким и позволять ему говорить все, что он хочет?»
Аудитория разделилась ровно пополам и Трамп, выждав момент заявил: «Я, конечно, буду крутым!».
Однако при всей крутости ему предстоит ответить на нелегкие вопросы. Как он станет депортировать нелегальных иммигрантов, коих в Америке около 13 миллионов? Как намерен амнистировать ненормальных своих сторонников, которые 6 января 2021 года взяли штурмом здание Капитолия и грозили повесить тогдашнего вице-президента Майка Пенса? Трамп отвечает, что будет внимательно изучать дело каждого нападавшего, но таких тысячи и американцы ему не слишком верят.
Многие американцы делают ставки на то, кто победит в дебатах. Но в США есть очень большая группа разочарованных и злых избирателей, которых здесь называют double haters — «двойных ненавистников», которым не нравятся оба кандидата в президенты.
Washington Post провела любопытный опрос в маленьком городке Хадсон что в штате Висконсин, в котором всего 308 избирателей. Журналисты столичного издания поговорили с 60 жителями и их мнения колебались от простого недовольства как Байденом, так и Трампом до таких чувств как гнев и даже омерзение.
«Это абсолютный мусор», – говорит один из них.
«Ужасно!» – вторит ему другой.
«У нас в Америке 300 с лишним миллионов человек и это все, что мы имеем?» -спрашивает третий
«Я больна от них двоих, – говорит 64-летняя домохозяйка Сью Дэниэлс. – Я молюсь, чтобы в ноябре пришел к нам кто-то другой».
Но не придет ни бог, ни царь и не герой. Выбирать, хотят ли они этого или нет, придется жителям Хадсона. А Висконсин – один из колеблющихся штатов, которые и определят исход выборов. Это означает, что следующего президента супердержавы под названием Соединенные Штаты Америки выберут «двойные ненавистники».
